企業(yè)視覺形象識別系統(tǒng)（Visual Identity，下文簡稱VI），是指在企業(yè)經(jīng)營理念的指導(dǎo)下，利用平面設(shè)計等手法將企業(yè)的內(nèi)在氣質(zhì)和市場定位視覺化、形象化的結(jié)果；是企業(yè)作為獨立的法人的社會存在與其周圍的經(jīng)營及生存的經(jīng)濟(jì)環(huán)境和社會環(huán)境相互區(qū)別、聯(lián)系和溝通的最直接和常用的信息平臺。

　　企業(yè)視覺形象（Corporate Visual Image）與企業(yè)視覺形象識別（VI）并不是一個概念。前者是企業(yè)與生俱來的客觀存在要素，也就是說一個企業(yè)無論是否制定了它的VI，也無論其所制定的VI是否成功，該企業(yè)的企業(yè)視覺形象都是存在的，只不過是好壞的差異罷了，而優(yōu)秀的企業(yè)視覺形象則無疑是依賴于一套優(yōu)秀的企業(yè)VI設(shè)計。???

一個優(yōu)秀的企業(yè)VI設(shè)計對一個企業(yè)的作用應(yīng)在于：
1、在明顯地將該企業(yè)與其他企業(yè)區(qū)分開來的同時又確立該企業(yè)明顯的行業(yè)特征或其他重要特征，確保該企業(yè)在經(jīng)濟(jì)活動當(dāng)中的獨立性和不可替代性；明確該企業(yè)的市場定位，屬企業(yè)的無形資產(chǎn)的一個重要組成部分；
2、傳達(dá)該企業(yè)的經(jīng)營理念和企業(yè)文化，以形象的視覺形vi設(shè)計公司式宣傳企業(yè)；
3、以自己特有的視覺符號系統(tǒng)吸引公眾的注意力并產(chǎn)生記憶，使消費者對該企業(yè)所提供的產(chǎn)品或服務(wù)產(chǎn)生最高的品牌忠誠度；
4、提高該企業(yè)員工對企業(yè)的認(rèn)同感，提高企業(yè)士氣。

　　因此，沒有VI對于一個現(xiàn)代企業(yè)來說，就意味著它的形象將消失在茫茫的商海之中，讓人辨別不清；就意味著它是一個沒有靈魂的賺錢機器；就意味著它的產(chǎn)品與服務(wù)毫無個性，消費者對它若即若離；就意味著團(tuán)隊的渙散和低落的士氣。

　　其實， 廣州VI設(shè)計對企業(yè)商業(yè)運作的作用的最好例子也許表現(xiàn)在運動時裝行業(yè)：在很多情形下，一位消費者是否決定購買一套Nike或是Adidas的運動衣往往僅僅取決于他（她）是喜歡Nike的鉤子還是Adidas的三道杠！

　　從市場營銷的角度來看，五、六十年代的商品的競爭主要體現(xiàn)在商品的價格競爭；七、八十年代的商品競爭主要體現(xiàn)在商品的質(zhì)量競爭；而隨著科技的進(jìn)步和各個生產(chǎn)企業(yè)生產(chǎn)手段的日益接近，使得聯(lián)想和金長城的電腦在價格和質(zhì)量方面的差異都難分伯仲了，九十年代以后，商品的競爭主要體現(xiàn)在產(chǎn)品設(shè)計的競爭，這里所說"產(chǎn)品設(shè)計"包括產(chǎn)品的工業(yè)設(shè)計、包裝設(shè)計、店面促銷設(shè)計以及售后服務(wù)設(shè)計等，而這些所有的設(shè)計，事實上都是基于該企業(yè)的VI設(shè)計，或者說都是VI設(shè)計的應(yīng)用或延伸。